Declan Rice tự loại mình, Arsenal đánh rơi chiến thắng trước Brighton

Arsenal đã vào cuộc rực lửa và liên tục sút cầu môn khi Bukayo Saka hành hạ hậu vệ Jack Hinshelwood của Brighton bằng tốc độ và sự di chuyển trong những phút đầu. Saka đã tung 2 cú sút khiến Bart Verbruggen phải cứu nguy, trong lúc Martin Odegaard và Ben White cũng không thắng được thủ thành Brighton.

Vất vả trong tấn công khi va vào bức tường phòng thủ rắn rỏi của Chim mòng biển, nhưng khi kéo lùi đội hình ở cuối hiệp, Arsenal lại hết sức sắc bén trong phản công. Và họ đã phá vỡ thế bế tắc ở phút 38 bằng ngón ??òn lợi hại đó: Từ một quả phát bóng dài lên giữa sân, Saka trừng phạt sự do dự của Lewis Dunk bằng một pha cướp bóng khôn ngoan trước khi tâng bóng vào khoảng trống trước khung thành. Kai Havertz đã bỏ rơi cái bóng của mình và thể hiện sự bình tĩnh để tâng bóng vào lưới trống khi Verbruggen lao ra.

Mùa trước, Havertz đã bị chỉ trích sau khi chỉ ghi được 13 bàn thắng sau khi chuyển đến từ Chelsea. Nhưng với 2 bàn thắng vào lưới Wolves và Brighton, anh cho thấy mình xứng đáng là chỗ dựa của HLV Arteta.

Đến giờ giải lao, không ai tin Brighton có thể đứng vững trong hiệp 2 khi họ phải dâng cao tấn công và dễ dính đòn sát thủ của cặp Saka – Havertz. Thống kê cho thấy Arsenal đã thắng 23 trận liền kể từ năm 2022 khi dẫn bàn trong hiệp 1. HLV trẻ Fabian Hurzeler của Brighton vẫn không thay người ở đầu hiệp 2, nhưng chính tiền vệ Arsenal Declan Rice đã giúp làm thay đổi thế trận.

Trong một sự cố kỳ lạ, tiền vệ của Arsenal đã nhận thẻ vàng thứ 2 vì trò tiểu xảo: Sau khi phạm lỗi với Joel Veltman của Brighton ở biên dọc, Rice vờ vịt che chắn, ngăn cản đối thủ đá phạt, rồi tiện chân ‘lén’ vẩy nhẹ bóng đi khiến Veltman đá hụt. Trọng tài Chris Kavanagh lập tức rút thẻ vàng thứ 2 cho Rice (trước đó anh đã dính thẻ trong hiệp 1 vì chơi thô bạo).

Rice tỏ ra bối rối trước thẻ đỏ, trong khi Arteta tìm kiếm lời giải thích từ trọng tài thứ tư, các fan Arsenal hô vang "ông không đủ tư cách làm trọng tài" với Chris Kavanagh. Premier League cho biết Rice bị đuổi khỏi sân vì "làm chậm việc nối lại trận đấu". VAR không thể can thiệp vì đó là thẻ vàng chứ không phải thẻ đỏ trực tiếp.

Brighton đã tận dụng việc Rice bị đuổi khỏi sân để gỡ hòa nhờ công của Joao Pedro ở phút 58, chấm dứt thành tích khởi đầu toàn thắng của Arsenal. Pháo thủ đã thắng 2 trận mở màn mùa giải trước Wolves và Aston Villa, nhưng đây là đòn giáng đầu tiên vào hy vọng soán ngôi vô địch của Manchester City. Arsenal sẽ không có Rice bị treo giò khi họ trở lại thi đấu sau loạt trận quốc tế với trận derby bắc London gặp Tottenham ngày 15-9.

Brighton đã kéo dài chuỗi bất bại của họ dưới thời tân HLV Fabian Hurzeler lên ba trận khi họ tiếp nối chiến thắng 2-1 vào cuối tuần trước trước Manchester United bằng một màn trình diễn ấn tượng.

Tân binh của Arsenal Raheem Sterling đã theo dõi từ khán đài sau khi anh được Chelsea cho mượn vào ngày cuối cùng. Sterling đã không kịp đăng ký để góp mặt nhưng tên của anh đã được người hâm mộ Arsenal reo hò khi anh được chào đón trong một thông báo trên sân vận động.